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第25章（第1页）

他将这张“白纸”小心折好，塞入一本普通的兵书夹页中。然后唤来陈平。

“把这书，”他将兵书递给陈平，声音极低，“送到老地方，交给德顺公公派来取书的小太监。什么都不要问，什么都不要说。”

陈平接过，眼神坚毅：“明白。”

这是他与沈鸿约定的另一种紧急传递信息的方式，通过德顺这条线，比用那枚可能被关注的“七”令更隐蔽。

做完这些，柏封靠在椅背上，指尖揉着发胀的太阳穴。连续的精神紧绷和体力消耗，让他感到疲惫。但更深的疲惫来自内心，那种行走在刀尖、与虎谋皮、却又不得不为之的沉重。

他想起沈鸿咳血时苍白的脸，想起那幅巨大舆图上北方沉郁的颜色，想起通州码头那沉甸甸、泛着铁腥气的粗料。

风暴正在汇聚。而他，正被推向风暴眼的中心。

接下来的两天，风平浪静。周敏之那边没有进一步的消息，仿佛在等待什么。柏封如常应酬，甚至陪着周敏之去听了一次堂会，戏台上锣鼓喧天，才子佳人，唱念做打，一派盛世浮华。台下，周敏之与人推杯换盏，谈笑风生，目光却偶尔扫过柏封，带着不易察觉的审视。

柏封坦然应对，该喝酒喝酒，该叫好叫好，将一个逐步融入京城享乐圈子的武将演绎得淋漓尽致。只有他自己知道，每一次举杯，每一次笑语，都像是在无形的绳索上又走了一步。

第三天傍晚，陈平带回一个不起眼的竹筒，里面没有字条，只有一小截干枯的、颜色奇特的草茎。柏封认出，这是北境某种罕有植物的茎秆，晒干后遇热会产生特殊气味。这是沈鸿给他的回复信号，表示信息已收到，并可能另有安排。

当天深夜，柏封正准备歇下，窗外传来极轻微的、有节奏的叩击声——三长两短，正是他与陈平约定的暗号。

他悄然起身，走到窗边，并未开窗，低声问：“何事？”

陈平的声音隔着窗板传来，压得极低，带着一丝紧绷：“将军，宅子外有‘影子’，至少三处，盯得很紧，像是高手。下午换岗时来的，一直没走。”

被监视了。柏封眼神一冷。是周敏之？还是其他势力？因为巡城司之事起了疑心？还是常规的“关照”？

“知道了。不必理会，如常作息。”柏封冷静吩咐，“告诉弟兄们，提高警惕，但勿打草惊蛇。”

“是。”

陈平的脚步声悄然而去。柏封站在黑暗的窗前，透过窗纸的缝隙，望向外面沉沉的夜色。庭院里树影婆娑，看似平静，但那平静之下，不知藏着多少双眼睛。

他退回床榻，和衣而卧，手边放着出鞘的短刃。闭上眼睛，听觉却放大到极致，捕捉着窗外每一丝不寻常的动静。

长夜漫漫，危机四伏。

翌日，周敏之终于派人传来口信：水路已通，明晚亥时三刻，通州码头原处，丙字区另有泊位，漕帮的船等候。令柏封只带八人，轻装简从，扮作押运普通商货的护院，准时抵达。