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第31章（第1页）

别院的门悄无声息地打开一条缝，陈平警惕地扫视四周，确认无碍后才迅速将人让进。门在身后合拢，将微明的天光和潮湿的寒气隔绝在外。院子里静悄悄的，下人们显然还未起身，或是得了吩咐不敢靠近。

“去地窖，处理伤口，换干净衣服，不许声张。”柏封的声音嘶哑得厉害，交代完，便独自拖着伤腿，一步步挪向书房。每走一步，腿上的伤口都像被烙铁烫过，地上的水渍拖出暗红的痕迹。

书房里还残留着昨夜出发前留下的、微弱的炭火余温。他反手闩上门，背靠着冰凉的门板，才允许自己短暂地卸下支撑。剧痛和彻骨的寒意瞬间席卷上来，让他眼前发黑，几乎站立不住。

他扶着桌沿，艰难地挪到椅边坐下，撕开被血浸透、紧贴在伤处的裤腿。伤口泡得发白，边缘红肿外翻，深可见骨。他额上青筋暴起，从怀中摸出一个防水的小油布包，里面是北境军中常用的金疮药和干净的布条。没有热水，只能用烈酒浇淋——那是他藏在书房暗格以备不时之需的。烈酒触到伤口的瞬间，他闷哼一声，牙关紧咬，手指几乎抠进坚硬的梨木桌面。

粗糙地包扎完毕，他靠在椅背上，急促地喘息，脸色比窗纸还要白。身体疲惫到了极点，大脑却在疯狂运转。

铠甲。不是铁料，是成批的、精良的铁甲部件。这意味着什么？意味着对方武装的已不是散兵游勇，而是可能成建制的、披甲的精锐！走私成品军械，与走私原料，性质天差地别。后者尚可解释为牟利，前者，几乎是谋反的铁证！

胡老大和他的“水手”们，那些训练有素、临阵“演戏”的人，是什么来路？漕帮豢养的死士？还是……来自军中？那些水下和岸上的伏击者呢？行动干脆，配合默契，撤退迅速，显然是预先设好的杀局，目的明确——毁船、灭口、嫁祸（或至少制造混乱）。

最后出现的影卫……是沈鸿早有布置？还是恰好赶到？若是前者，皇帝对局势的掌控或许比他想象的要深；若是后者，那只能说运气尚存。

但这些都不是最关键的。最关键的是，周敏之，或者说周敏之背后的人，为什么要布下这样一个局？仅仅是处理掉暴露风险增大的“货物”和不可靠的“押运者”吗？还是……有更深的目的？比如，试探？试探他柏封是否真的是“自己人”？试探皇帝的反应？抑或是，借着这次“失败”的走私行动，掩盖其他更隐蔽的勾当？

思绪纷乱如麻，头痛欲裂。窗外的天色逐渐由深灰转为鱼肚白，微弱的光线透过窗纸渗进来，给昏暗的书房镀上一层冰冷的青灰色。

笃、笃笃。

极有规律的叩门声响起，三短一长，是陈平与他约定的暗号。

柏封深吸一口气，强打精神：“进。”

陈平闪身进来，他已换过干净衣服，脸上的泥污洗去，露出深刻的五官和担忧的眼神。他手里端着一个冒着热气的粗瓷碗。

“将军，姜汤，趁热喝。弟兄们的伤都处理好了，阿川（中箭那名亲兵）烧得厉害，但性命无碍，用了药，睡下了。”陈平将姜汤放在桌上，低声道，“外头……很安静。昨夜那么大的动静，城里好像没什么反应。”

柏封端起姜汤，滚烫的温度透过粗瓷传到掌心，带来一丝虚弱的慰藉。他慢慢喝着，辛辣的暖流划过喉咙，却暖不透四肢百骸的寒意。